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Bon présage pour le programme Artemis, la mégafusée lunaire SLS, Space Launch System, qui a décollé pour la première fois le 16 novembre 2022, semble avoir été à la hauteur des attentes, voire mieux selon les premières conclusions de l’analyse des données de vol.
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La préparation du vol d’essai du lanceur géant de SpaceX, le Starship, se poursuit. Après l’avoir entièrement assemblé sur son pas de tir de la Starbase, SpaceX a réalisé un test de remplissage complet de carburant du lanceur. Prochaine étape, un allumage statique de l’ensemble des 33 moteurs de l’étage principal.
La sonde Juice de l’Agence spatiale européenne s’apprête à partir de Toulouse, où elle a vécu une longue campagne de tests. Le décollage est prévu depuis le Centre spatial guyanais à partir du 10 avril prochain. Reportage en salle blanche.
Un accord entre SpaceX et la Fondation nationale de la science (NSF) inclut plusieurs options pour réduire les impacts de la nouvelle génération de satellites Starlink sur les observations des astronomes. Toutefois, cet accord ne satisfait pas tout le monde.
L’agence spatiale russe Roscosmos lancera en février un Soyouz sans équipage à destination de la Station spatiale internationale, après avoir conclu que son vaisseau endommagé et amarré à l’ISS ne pouvait pas ramener sur Terre des astronautes en toute sécurité. En conséquence, le calendrier des rotations des équipages sera modifié sans qu’aucune mission ne soit annulée. L’idée d’une réparation en orbite a été abandonnée et des scénarios d’évacuation d’urgence sont passés en revue.
Pour la première exoplanète que découvre le télescope spatial James-Webb, ce dernier fait fort en mettant au jour une petite planète rocheuse presque exactement de la même taille que la Terre ! Elle tourne autour de son étoile en seulement deux jours, bien plus vite que n’importe quelle planète du Système solaire, ce qui la rend inhabitable aux formes de vie telles que nous les concevons. L’équipe à l’origine de sa découverte prévoit des observations supplémentaires pour déterminer si elle possède une atmosphère, ce qui renforcera l’attrait de son étude.
Le rover chinois sur Mars ne donne plus signe de vie depuis la fin de son hibernation. Alors que les communiqués officiels restent opaques, on se demande si le rover a tenu l’hiver martien.
Zhurong est le rover de la première mission martienne Tianwen-1 de l’agence spatiale chinoise, la CNSA. Le rover s’est posé dans la plaine nordique d’Utopia Planitia à l’aide d’un atterrisseur le 14 mai 2021. Pendant un an, où le rover a parcouru 1 921 mètres, des communiqués indiquaient ses avancées jusqu’à l’arrivée de l’hiver martien.
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Si on se fie au dernier tweet d’Elon Musk, le Starship pourrait réaliser son vol d’essai dans le courant du mois de juin. Et si on se fie aux derniers essais effectués au sol, tout porte à croire que le Starship est prêt à réaliser son vol. Toutefois, l’autorisation de lancement que doit délivrer l’administration fédérale de l’aviation des États-Unis (la FAA) se fait toujours attendre.
Près de la galaxie d’Andromède, des astronomes ont détecté un étrange nuage de gaz ne ressemblant à aucun objet astronomique détecté auparavant. Son origine reste à ce jour non élucidée.
Située à 2,55 millions d’années-lumière de nous, la galaxie d’Andromède, aussi désignée comme M31, fait partie des rares objets du ciel profond observables à l’œil nu. Visible lors de nuits claires dénuées de pollution lumineuse, elle est connue depuis plus d’un millénaire, et a fait l’objet de nombreuses études. Si bien que des astronomes amateurs ont été étonnés de découvrir près de cette galaxie un étrange nuage de gaz, ne ressemblant en rien à ce qu’ils connaissaient. Leur trouvaille fait l’objet d’une publication de RNAAS, dans laquelle ils récapitulent leurs observations.
Des magnifiques clichés de la Terre et de la Lune ont été envoyés par la sonde sud-coréenne Danuri, en orbite autour de notre satellite naturel depuis quelques semaines. L’ensemble des photos de la surface servira à choisir un futur site d’atterrissage.
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